elefante

¡He aquí la segunda edición de las entradas sobre el Kruger! Días atrás os comenté algunos de los datos más importantes sobre este parque. Hoy sin embargo voy a dedicarme a mostraros los maravillosos animales que pudimos ver así como a contaros un poquito más sobre ellos.

Todos conocéis a los Jackson Five ¿verdad? Pues bien, Sudáfrica tiene su propia versión de los mismos: The Big Five. Este término era, en su origen, utilizado por los cazadores furtivos, refiriéndose con el mismo a los cinco animales salvajes africanos por excelencia, los cuales no son sino el elefante, el león, el rinoceronte, el leopardo y el búfalo. Pude ver a los cinco, aunque algunos, como el leopardo, estaban bastante lejos con lo que tuve que utilizar prismáticos (y por ello no tengo fotografías de los mismos). Como no puedo mostraros los animales que no pude fotografiar, me limito a lo que mi querida cámara pudo hacer.

El elefante (Loxodonta africana)

Este grandísimo mamífero que tanto nos recuerda a nuestro querido amigo de la infancia Dumbo, fue uno de los animales que más me impresionó. Gigantesco, con una piel desgastada, arrugada y grisácea pero, sobre todo, muy muy elegante. Generalmente estos animales viven en grupos matriarcales y es que son las hembras las que adoptan la figura del líder; no obstante, puede verse a los elefantes adultos caminar tanto en grupo como en solitario. Se comunican a través de infrasonidos lo que les permite conversar entre ellos desde una distancia de varios kilómetros.

Estos animales son pacíficos en la mayor parte de las ocasiones, y digo en la mayor parte de las ocasiones ya que cuando sienten que sus crías pueden estar amenazadas se vuelven tremendamente agresivos.

Si, en el curso de tu safari, encuentras elefantes en tu camino recuerda:

No los sigas: pueden sentirse amenazados y atacarte. Poco importa si estás dentro de un coche, ha habido casos en el propio Kruger de ataques por parte de estos animales a transeúntes poco precavidos.
Respétalos, no hagas ruidos agresivos como el sonido de una bocina o el de la revolución del motor de tu vehículo.
No les cortes el camino, especialmente si hay varios vehículos en la vía o camino.
Conduce muy despacio si están cerca: recuerda lo dicho para el primer consejo.

El búfalo (Syncerus caffer)

Conocido por todos pero sin el éxito de sus compañeros. Estoy prácticamente segura de que podrás verlos ya que para sus paseos matutinos y comidas, prefieren las grandes sabanas abiertas con altas hierbas (por ello es mejor verlos en invierno, la hierba es más baja). Viven en manadas de unos 500 individuos aunque puedes verlos, al igual que los elefantes, andando solitariamente.

Esta especie de “toros sudafricanos” son considerados una de las especies más peligrosas de África ya que los búfalos adultos pueden atacar de manera imprevisible. Los mayores cuernos vistos hasta el momento tienen una longitud de hasta 1 metro y 30 centímetros con lo cual es mejor no provocarlos…

Como os he comentado, para los otros tres componentes de este grupo no tengo fotografías que mostraros de este safari. Sin embargo, para el caso de los leones me remito a las fotografías que tomé hace un mes (menos es nada ¿no?)

A pesar de que en este exclusivo club llamado The Big Five solo existan cinco miembros, no penséis que la fauna sudafricana acaba aquí. Muchísimos otros animales pueden quitarte el hipo con su belleza.

La jirafa (Giraffe camelopardalis)

Larguísimo cuello y una piel preciosa. Las vi a montones comiendo hojas tranquilamente de los más altos árboles. A pesar de su larguísimo cuello de hasta dos metros de longitud debéis saber que únicamente tiene 7 vértebras en el mismo, al igual que los seres humanos. ¿Increíble verdad?

La cebra (Equus burchelli antiquorum)

Sabía que su piel era especial, pero nunca pensé que fuera tan bonita, tan elegante. Las rayas que decoran la piel de este animal le sirven para confundir a los depredadores y esconderse, pasando desapercibida entre la maleza. En muchas ocasiones pueden verse entremezcladas con otros animales como el impala y es que ello les proporciona una mayor protección ante ataques sorpresa de otros animales como, por ejemplo, el león.

Aparte de estos animales que os he mostrado, pudimos ver otros tantos, diferentes tipos de antílopes comunes, babuinos, cocodrilos, hipopótamos, aves de pieles y colores maravillosos… si tuviera que describir nuestra experiencia en dos palabras diría… salvaje y elegante. Tremendamente elegante.